O hipoclorito de sódio é um composto químico de fórmula NaClO, também conhecido como água sanitária ou água de javelle. É encontrado normalmente sob a forma líquida, de cor levemente amarela-esverdeada, odor picante, solúvel em água, não-inflamável, fotossensível, corrosivo a metais, de fácil oxidação e decomposição. Ele libera gases tóxicos quando em contato com ácidos, e é obtido a partir da reação do cloro com uma solução diluída de hidróxido de sódio.
O hipoclorito de sódio tem propriedades germicidas. Ele é amplamente utilizado no tratamento e purificação da água, na desinfecção de legumes, verduras e frutas, na produção de desinfetantes industriais, no tratamento de piscinas para desinfecção da água, na composição de pesticidas convencionais e como agente de esterilização nas indústrias de bebidas como cerveja, vinho e refrigerantes à base de cola. É muito indicado para esterilização de ambientes domésticos como banheiros e cozinhas.
Outra característica importante do hipoclorito de sódio é a ação alvejante, ou seja, é bastante útil no clareamento de tecidos, pisos e azulejos brancos, e também na indústria de papel. Pode ser utilizado em tratamentos dentários como solução irrigante.
Em geral, o uso do hipoclorito de sódio é bastante vantajoso por seu baixo custo, baixo teor de toxidez, ação rápida, facilidade em ser preparado e ministrado, por agir contra uma gama de microrganismos e não deixar resíduos tóxicos.
O Hipoclorito de Sódio 10/12% é também utilizado em estações de tratamento de água, em lavanderias, branqueamento no processo de papel e celulose, desinfetantes, sanitizantes e fungicidas.
Cuidados com o Hipoclorito de Sódio
Por ser um forte oxidante, deve ser manuseado cuidadosamente. Os produtos da sua oxidação são corrosivos e podem ocasionar queimaduras na pele e nos olhos. A reação de hipoclorito de sódio com compostos orgânicos é violenta e origina substâncias tóxicas e até cancerígenas. Misturas de hipoclorito com urina devem ser evitadas. A reação desse composto com a amônia origina a cloramina, substância tóxica ao organismo.
Acidentes envolvendo hipoclorito de sódio podem trazer efeitos nocivos à saúde. Se inalado, pode causar irritações no aparelho respiratório, provocando tosse e dispneia. Se ingerido, provoca vômitos sanguinolentos, náuseas, diarreias e ulcerações no esôfago e estômago. Altas concentrações de sódio no corpo podem levar à desidratação. O contato com pele e olhos causa irritação, que perduram por mais de 24 horas. Nesses casos, o mais correto a fazer é procurar orientação médica imediatamente.
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